印度教三大主神

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梵天

梵天（梵文：ब्रह्मा，Brahmā），原为古印度的祈祷神，现印度教的创造之神，与毗湿奴、湿婆并称三主神。他的坐骑为孔雀（或天鹅），配偶为智慧女神辩才天女，故梵天也常被认为是智慧之神。全印度几万座印度教寺庙中供奉梵天的寺庙却极为少见，现存最有名的专门供奉梵天的地方位在拉贾斯坦邦城镇普斯赫卡尔，其他各地印度教徒大多供奉湿婆和毗湿奴。

佛教也将梵天吸纳为护法神之一，在南传佛教的东南亚，尤其泰国，得到很大的发挥，华人称之为四面佛/四面神，据说有保佑人间富贵吉祥的功能，在东南亚有非常多信众。

在梵文语法里，ब्रह्मा（brahmā）是泛称中性词brahman的主格单数型。

梵天在马来语和泰语里分别称为Berahma和Phra Phrom。

• 四只手臂：象征东、西、南、北四个方向，也象征心灵（右后方手臂）、智慧（左后方手臂）、自我（右前方手臂）、自信（左前方手臂）。
• 吠陀经：语言的一切。
• 黄金：象征活跃在宇宙中，而金脸则代表梵天在创造宇宙时是处于活跃状态的。
• 孔雀（或天鹅）：象征辨别力，是梵天的座骑。
• 王冠：象征最高地位。
• 莲花：皇座。
• 胡须：长有黑色或白色的须象征智慧的永恒成长。包括了鬓、髯、髭。　
• 四张脸：四大皆空。

梵天的坐骑是一只孔雀（一说天鹅）。在印度教里，凡是孔雀坐骑的天神皆是三相神，代表着天生能分辨善恶，继而扬善弃恶。

虽然梵天在印度教里是三位主神的其中一位，但少有印度教徒实际崇拜他。今天的印度有好几万座寺庙供奉三位主神之二的毗湿奴和湿婆，但供奉梵天的寺庙却并不多见。

现存最有名的梵天寺庙位在拉贾斯坦邦城镇普斯赫卡尔。到了一年一度的月圆之夜（10－11月间），人们便会开始为梵天而欢庆一番。上千名朝拜者会蜂拥至梵天寺庙旁的圣湖普须卡湖进行沐浴。

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毗湿奴

毗湿奴（梵文：विष्णु，IAST：Viṣṇu），也译为毘纽笯、毘湿纽、维湿奴、维修奴，其他称号有诃利（Hari）、幻惑天王、那罗延，佛教称为那罗延天或遍入天，印度教三相神之一，梵天主管“创造”、湿婆主掌“毁灭”，而毗湿奴即是“维护”之神，印度教中被视为众生的保护之神，其性格温和，对信仰虔诚的信徒施予恩惠，且常化身成各种形象拯救危难的世界，印度人大多信仰湿婆和毗湿奴，甚至说佛教的佛陀也是毗湿奴化身。在尼泊尔，尼泊尔国王也被认为是毗湿奴化身。

毗湿奴最早出现在《梨俱吠陀》，其特色是三步就能够走遍世界，象征太阳于上午、中午、下午的人格化。在早期文献中，毗湿奴的地位并不高，顶多是因陀罗的助手，后来地位逐渐上升，成为印度教主神之一，与梵天、湿婆齐名。

毗湿奴的坐骑为迦楼罗，妻子是吉祥天女，印度教的毗湿奴派（Vaishnavism）专门供奉他，全印度有1000多座庙宇。

毗湿奴经常以象征着无穷、无限的深蓝色皮肤的相貌出现，拥有四只手臂，并骑在神鸟迦楼罗或坐在莲花上。四支手臂分别拿着不同的神器：善见神轮、法螺、莲花，以及金刚杵。另一常见的形象，则是毗湿奴横躺在千头巨蛇“舍沙”（阿难陀龙王）身上，从肚脐中长出来的莲花诞生出创造神梵天，而吉祥天女则随侍在身边。

湿婆

湿婆（梵文：शिव，Śiva），印度教三大主神之一，与梵天、毗湿奴并称。湿婆是毁灭之神，印度哲学中“毁灭”有“再生”的含义，故也担当创造（转化）的职能，由吠陀时代的天神楼陀罗演变而成。

是印度人最为敬畏的神之一，其教派（湿婆派）信徒奉其为最高神，有地、水、火、风、空、日、月、祭祀8种化身。 在印度教中，湿婆被视为世界最高位的神，是宇宙世界的创造者。

此神被吸收入佛教后，成为居住在色究竟天（Akanistha，阿迦腻吒天）的圣者，在大乘佛教中，更被视为是位居法云地的圣者。有些佛经中称其为大自在天（Maheśvara，摩醯首罗），住色界之顶，为三千界之主。后来成为密教护法神之中的大黑天（Mahākāla，摩诃迦罗）。

湿婆的故事散见于各种印度文献中，此外在尼泊尔、斯里兰卡和巴厘岛的宗教传统中也可以寻到痕迹^[1]。在《梵书》、《奥义书》两大史诗及往世书中都有他的神话。但是在早期的吠陀经典中没有提到他。早期文献中，湿婆神的地位并不高，后来地位逐渐上升，成为印度教主神之一，与梵天、毗湿奴齐名。史前遗址比莫贝特卡石窟中也有一些作品可以说是在描绘湿婆^[2][3][4]，但霍华德·墨菲（Howard Morphy）认为这是一种误解，这些作品可能只是在描绘史前部族的狩猎场景而已^[5]。

传说，其妻雪山神女从后面用双手摀住湿婆双目，瞬时从湿婆额头出现第三只眼。额上的第三只眼能喷毁灭一切的神火，在宇宙周期性的毁灭之际，他会用这只眼睛杀死所有神和其他一切生物，他也曾只眼将作恶多端的金、银、铁三座恶魔城市和引诱他脱离苦行的爱神烧成灰烬。

另外，他还有一柄称作“阿贾伽瓦”的三叉戟，是闪电的象征，标志着湿婆是风暴之神；有一口剑；一张称作“比那卡”的弓和一根称作“卡特万伽”棍棒。此外，还有3条蛇缠在他身上，能飞快地冲向敌人：一条蛇缠在他束起的头发中，在他的头上扬起头兜；一条蛇缠在他的肩上或颈上；另一条蛇构成他的圣线。除了这些武器之外，湿婆的大部分状貌特征都强调此神凶暴的方面，他正是因此而广为人知。

相传诸天神提婆和阿修罗搅乳海时浮出一种能毁灭整个世界的毒药，他吞下这种毒药，颈部被烧成青黑色，故有“青颈”之称。

印度教认为“毁灭”有“再生”的含义，故表示生殖能力的男性生殖器林伽是他创造力的象征，受到性力派和湿婆派教徒的崇拜。

有一天毗湿奴与梵天起了争论，看谁更值得被崇敬。就在他们争论不休时，在他们的面前出现了一根火柱，熊熊火焰好似要烧毁宇宙。两位大神见状大惊失色，都决定应当去寻找火柱的来源。于是毗湿奴变成一头巨大的野猪，顺着柱子向下探寻了一千年；梵天变成一只迅飞的天鹅，顺着柱子向上亦寻了一千年。但他们都没有到达柱子的尽头，于是疲惫不堪地回到原地。当他们回到出发地相见时，湿婆出现在他们面前；此刻他们才发现这根柱子原来是湿婆的“林伽”。于是两位大神把湿婆奉为最伟大最值得崇敬的神。因此，印度教的湿婆派信徒把湿婆奉为宇宙最高的神，而毗湿奴与梵天两位大神都在他之下。

湿婆是苦行之神，终年在喜马拉雅山上的卡拉萨山修炼苦行，即是西藏普兰县的冈仁波齐峰，通过最严格的苦行和最彻底的沉思获得最深奥的知识和神奇力量。

他还是舞蹈之神，在欢乐和悲伤时喜欢跳舞，创造刚柔两种舞蹈，被誉为舞王。舞蹈象征着湿婆的荣耀和宇宙的永恒运动，运动是为了使宇宙不朽。但是在一个时代结束时，他通过跳坦达瓦之舞完成世界的毁灭并使之合并到世界精神之中。舞蹈姿态的湿婆被称为“舞王”，是流传至今的古印度湿婆像中最多的一种。

他是妖魔鬼怪的统帅。他的形象被描绘成5头3眼4手，手中分执三股叉、水罐、神螺、鼓等；身着兽皮衣，浑身涂灰，头上有一弯新月作为装饰，头发盘成犄角形，上有恒河的象征物。坐骑是一头大白牛。

湿婆有“吉祥”的意味，在梨俱吠陀经中是暴风神楼陀罗的别称。一方面他是以豪雨、雷等破坏的神，另一面他是治疗疾病的治愈神。

湿婆的善行之一是分布了七条圣河。恒河环绕着喜马拉雅山中梅卢山上的梵天之城，从山上汹涌奔泻而下。为了缓冲激流使之不至于酿成灾祸，湿婆站在河水下面，河水蜿蜒流经他束起的头发之后分成了7股，这7股河水便成了印度的7条圣河。

湿婆最强大的武器，就是在额头上的第三只眼睛。这一只眼睛能发出消灭宇宙间所有东西的神火，在古印度的梵文史诗——摩诃婆罗多中记载，湿婆曾经用由第三只眼睛发出的神火毁灭三座在太空中的巨型城堡，因此湿婆也有“三魔城毁灭者”之称。在每一个宇宙期之末，湿婆就会张开祂第三只眼睛，宇宙中所有天神和人畜都会被祂的神火毁灭。除了能够发出神火的眼睛之外，湿婆还有其他类型的武器，那就是一柄叫“阿贾伽瓦”的三叉戟和一把叫“比那卡”的弓。关于后两者的记载并不多，通常只知道“阿贾伽瓦”是闪电的象征，意味着湿婆是风暴之神。